Các báo cáo của Cục kiểm soát ô nhiễm của Thái Lan chia đất nước thành 5 vùng địa lý chính: bắc, đông bắc, trung tâm, nam và đông[78]. Tại các vùng này, Thái Lan có tổng cộng 25 lưu vực sông.[79] Lượng mưa trung bình hàng năm của Thái Lan khoảng 1.700 mm.

Mặc dù gió mùa Tây Nam hàng năm, Thái Lan bị hạn hán, đặc biệt là vùng đông bắc.[80] Đến năm 2002, Thái Lan có ít nước hơn bất kỳ nước nào khác ở Châu Á theo đầu người, và gần 1/3 lượng nước này "không thích hợp cho con người tiêu dùng"[81]. Theo Cục Thủy lợi, nhu cầu nước trong nước là 152 tỷ m3m3 mỗi năm đối với nguồn cung cấp 112 m3. Ngành nông nghiệp chiếm 75% nhu cầu, khu vực công nghiệp 3%, các hộ gia đình chiếm 4% và bảo vệ các hệ sinh thái 18%. Đập và hồ chứa cung cấp 66 phần trăm nước, 15 phần trăm từ các nguồn nước bề mặt, và 13 phần trăm được khai thác từ dưới lòng đất.[82]

Nước không dùng được là kết quả của nước thải sinh hoạt chưa xử lý, nước thải công nghiệp và chất thải rắn nguy hại [81]. Đây là vấn đề môi trường quan trọng đối với Thái Lan.[2] Theo Cục kiểm soát ô nhiễm, ngành nông nghiệp là nước gây ô nhiễm lớn nhất khi các trại của quốc gia này thải ra 39 triệu m3 nước thải mỗi ngày vào năm 2016. Ngành công nghiệp đứng thứ hai, thải ra 17,8 triệu m3 mỗi ngày. Khu vực nhà ở đứng thứ ba với 9,6 triệu m3 / ngày. Các quy trình xử lý nước thải trong khu dân cư chỉ có hiệu quả 18 phần trăm, trong khi đó chỉ có 52 phần trăm nước thải được xử lý.[83]

Nước bề mặt

Năm 2003, Cục Kiểm soát Ô nhiễm của Thái Lan (PCD) đã giám sát chất lượng của 49 con sông và bốn hồ ở Thái Lan. Kết quả cho thấy 68% các sống hồ được khảo sát thích hợp cho nông nghiệp và tiêu dùng chung. Chỉ có dưới 40 phần trăm nước bề mặt của Thái Lan có chất lượng kém hoặc rất kém. Theo khảo sát các con sông và hồ lớn của PCD, không có nước bề mặt nào được phân loại là có chất lượng "rất tốt" (nước sạch thích hợp cho động vật thủy sản và con người sau khi xử lý bình thường).

Chất lượng nước bề mặt thay đổi rất nhiều ở các vùng khác nhau ở Thái Lan. Nước bề mặt được giám sát ở các vùng phía Bắc, Trung, Nam dường như có chất lượng kém, trong khi nước ở vùng phía đông tốt hơn. So với các vùng khác, nước bề mặt của sông và hồ được giám sát ở vùng Đông Bắc có chất lượng tốt.

Đối với oxy hoà tan (DO: dissolved oxygen), nước bề mặt ở khu vực phía Bắc là tốt nhất, khoảng 6 mg / L, tiếp theo là vùng đông bắc có nồng độ DO khoảng 4 mg / L. Các vùng trung tâm, phía đông và trung tâm xếp hạng thấp nhất, khoảng 2 mg / L. Nồng độ cao nhất của tổng số vi khuẩn coliform (TCB), trong số các dòng nước bề mặt được theo dõi, đã được tìm thấy ở vùng trung tâm có nồng độ TCB cao hơn 4.000MPN (số có thể xảy ra nhất) / 100ml[79].

Nước ven biển

Năm 2003, PCD đã thành lập 240 trạm quan trắc tại 23 tỉnh duyên hải của Thái Lan và trên các hòn đảo lớn. Kết quả giám sát trong năm này cho thấy nước ven biển 68 phần trăm tại các trạm có chất lượng "rất tốt" và "tốt". Ba mươi phần trăm các trạm đều ở tình trạng trung bình và chỉ có ba phần trăm có chất lượng "kém". So với dữ liệu trong quá khứ, chất lượng nước ven biển đã bị suy giảm, đặc biệt ở các khu vực có bốn dòng sông chính chảy ra. Các chỉ tiêu chính về ô nhiễm là DO và TCB.

Chất lượng nước ở bên trong Vịnh Thái Lan, trong đó các sông Chao Phraya, Tha Chin, Pak Pakang, và Rayong Rivers và một số kênh rạch chảy ra, cho thấy nồng độ các chất gây ô nhiễm trong nước cao. Nồng độ DO thấp (0.3, 1.8, 3.5 mg / L) đã được tìm thấy ở khu vực Klong 12 Thanwa, Mae Klong và Tha Chin. Ngoài ra, TCB và hàm lượng kim loại nặng dường như cao hơn tiêu chuẩn cho phép ở cùng khu vực. Tại huyện Bang Pakong, mức chất rắn lơ lửng (TSS) dường như cao.

Vùng biển phía Tây nói chung có vẻ có chất lượng nước "tốt". Tuy nhiên, mức TCB ở một số vùng mà nước thải sinh hoạt chảy ra biển mà không qua xử lý vượt quá tiêu chuẩn. Chất lượng nước ở hầu hết các khu vực của bờ biển phía đông ở điều kiện "tốt", ngoại trừ hàm lượng chất rắn lơ lửng cao và TCB có ở các vùng Laem Chabang và Map Ta Phut. Mặc dù tăng trưởng nhanh, chất lượng nước ven biển nói chung ở vùng biển Andaman vẫn ở trong tình trạng "rất tốt", ngoại trừ một số khu vực cho thấy mối quan tâm về mực độ DO và TCB.[79]

Ô nhiễm nước đã trở nên rõ ràng ở nhiều khu vực. Năm 1997, hàng trăm ngàn con cá và các sinh vật dưới nước khác trong sông Nam Phong chết do ô nhiễm công nghiệp.[84] Một lượng lớn arsenic đã được tìm thấy trong nước ngầm ở tỉnh Nakhon Si Thammarat, kết quả của việc khai thác mỏ trong khu vực.[85] Ô nhiễm ảnh hưởng đến môi trường biển. Thủy triều đỏ, do sự tăng trưởng của tảo quá nhiều và là kết quả của ô nhiễm, tràn dầu, và các loài xâm lấn là một số trong những yếu tố ảnh hưởng đến đa dạng sinh học biển của Thái Lan[1].

Một nguồn ô nhiễm chính khác là các kim loại nặng đã thấm vào các con sông Thái Lan. Tại cửa sông Chao Phraya, mực thủy ngân đã vượt xa các tiêu chuẩn thông thường, và hàm lượng cao kim loại nặng trên lòng sông gây ra mối đe dọa nghiêm trọng đối với các hệ sinh thái.[2]

Tháng 3 năm 2017, Phó Giáo sư Thon Thamrongnawasawat, Phó khoa Kỹ thuật Thủy sản của Đại học Kasetsart, nói: "Có một cái gì đó rất sai lầm với biển Thái Lan [Vịnh Thái Lan]". Quan sát của ông theo sau cái chết của hai con cá voi Bruda và hai con cá mập voi ở Vịnh Thái Lan từ đầu năm. Vụ tai nạn mới nhất là một con cá voi Bruda dài 12 mét nặng khoảng 2 tấn. Nó trôi dạt trên bờ trong làng Chín của tambon Thongchai, huyện Bang Saphan, tỉnh Prachuap Khiri Khan. Trước đó, một con cá voi Bruda 6 tháng tuổi được tìm thấy chết trên bãi biển Ban Kung Tanod ở huyện Khao Daeng, huyện Kui Buri của Prachuap Khiri Khan. Hai con cá mập voi chết đã trôi dạt vào bờ trong 70 ngày qua bị vướng vào dây thừng. Tính đến năm 2017 chỉ có khoảng 100 cá mập voi và khoảng 50 con cá voi Bruda còn lại trong vùng vịnh.[86]

Nước ngầm

Cơ quan chính phủ Thái Lan chịu trách nhiệm về nước ngầm là cục Tài nguyên nước ngầm, một cơ quan của Bộ Tài nguyên và Môi trường.[87]

Nước ngầm chủ yếu được cung cấp bởi lượng mưa và dòng chảy rò rỉ. Các tầng nước ngầm có thể cung cấp một lượng nước lớn khắp Thái Lan, ngoại trừ vùng phía đông. Nguồn nước ngầm lớn nhất được tìm thấy ở vùng trung tâm thấp hơn, đặc biệt là ở khu vực thủ đô Bangkok (BMR) và các tỉnh lân cận, và được dùng để thỏa mãn nhu cầu càng ngày càng tăng, tăng trưởng 10% mỗi năm. Việc rút mực nước ngầm chung quanh Bangkok đã dẫn đến lún đất làm trầm trọng thêm lũ lụt.[cần dẫn nguồn]

Nước chảy ra từ nông nghiệp, nuôi trồng thủy sản ven biển, nước thải công nghiệp và nước thải sinh hoạt chịu trách nhiệm về ô nhiễm nước ngầm ở Thái Lan. Vì vậy, việc thiếu chính sách giá cả phù hợp dẫn đến việc khai thác quá mức nước ngầm vượt ra khỏi năng suất bền vững. Có rất ít thông tin ở cấp quốc gia về tỷ lệ khai thác nước, hoặc mức độ nhiễm bẩn.[79]

Một trường hợp đang xảy ra tình trạng ô nhiễm nước bề mặt và nước ngầm đã khiến một nhà phê bình cho rằng: "... Các cơ chế bảo vệ môi trường Thái Lan bao gồm luật môi trường và thực thi pháp luật không hoạt động hiệu quả." Ông ta đang đề cập đến trường hợp ở tỉnh Ratchaburi: từ ít nhất năm 2001, người dân của làng tambon Nam Pu phàn nàn về nước thải độc hại từ một nhà máy xử lý chất thải công nghiệp mà họ nghi ngờ làm ô nhiễm nước của họ. Trung tâm Tái chế rác rưởi Wax, một nhà máy xử lý chất thải công nghiệp, đã bắt đầu hoạt động ở khu vực thượng lưu của Cảng Nậm Pu cùng thời điểm ô nhiễm đã trở nên rõ ràng. Tình trạng ô nhiễm lan đến tambon Rang Bua thuộc huyện Chom Bueng. Trả lời khiếu nại, Cục Kiểm soát Ô nhiễm Thái thử nghiệm nước rạch và nước ngầm. Nó phát hiện ra rằng các mức kim loại nặng (chì, niken và bari) vượt quá tiêu chuẩn của chúng. Họ cũng tìm thấy các chất hữu cơ bay hơi cao (VOC) như toluen, xylene, ethylbenzen, benzene, 1,1,2-trichloromethane và Cis-1,2-dichloroethylene. Bộ Công nghiệp và Văn phòng Công nghiệp của Ratchaburi từ năm 2002 đã gửi 19 bức thư ra lệnh nhà máy cải tiến hoạt động và ít nhất là 6 mệnh lệnh để nhà máy tắt các bộ phận của cơ sở. Mặc dù các nhà chức trách đã nỗ lực, nhà máy vẫn đang hoạt động và ô nhiễm nước thải độc hại vẫn tiếp tục không suy giảm. Thiếu sự quản lý môi trường ở Thái Lan là thiếu sự cân bằng trong quyền quản lý giữa các cơ quan chức năng. Ví dụ Sở kiểm soát ô nhiễm không có quyền thu hồi giấy phép hoạt động của nhà máy. Quyền lực đó nằm ở Bộ Công nghiệp,[88], nhưng các cơ quan nhà nước đặt tầm quan trọng vào kinh tế công nghiệp lớn hơn là vào môi trường.[89]

Ảnh hưởng sức khỏe

Kết quả ô nhiễm nguồn nước gây ra thương hàn, kiết lỵ, viêm gan, mắt hột, giun móc và tiêu chảy. Năm 1999, tỉ lệ nằm viện là:Thương hàn: 4.000 trường hợp nhập việnKiết lỵ: 7.000 trường hợp nhập việnTiêu chảy: 95.000 trường hợp nhập viện

Tiếp xúc với các độc tố và kim loại nặng trong nước gây ra bệnh da, ung thư gan, và dị tật bẩm sinh. Suối Klity Creek ở tỉnh Kanchanaburi được phát hiện có mức độ chì nguy hiểm từ một nhà máy tách chì ở thượng lưu.[90] Mức độ chì rõ ràng là nguyên nhân gây ra nhiều trường hợp hội chứng Down ở trẻ em làng, những bệnh không xác định nguyên nhân ở người lớn, và nhiều trường hợp gia súc tử vong. Vào năm 1998, nhà máy đã bị đóng cửa và con rạch được nạo vét, mặc dù vào năm 2000 mức độ chì vẫn được coi là không an toàn.[cần dẫn nguồn]